《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
《易．大过》：“九二，枯杨生稊，老夫得其女妻。”稊：通“荑”，植物的嫩芽。干枯的杨树又生出了嫩芽。因以“枯杨生稊”比喻老夫娶少妻或老年得子。清．采蘅子《虫鸣漫录》：“老年人娶此少艾，枯杨生稊，大非所宜
源见“陵母伏剑”。谓识大局，知兴亡。汉班彪《王命论》：“是故穷达有命，吉凶由人，婴母知废，陵母知兴。”【词语陵母知兴】 成语：陵母知兴汉语大词典：陵母知兴
《孟子．滕文公下》：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”后以“富贵不能淫”指不为金钱、地位的引诱而迷惑。亦作“富贵不淫”。《野叟曝言》一一三回：“富贵不淫这四字，原来如此难的。又有这
《世说新语．德行》：“陈元方子长文，有英才，与季方子孝先，各论其父功德，争之不能决，咨于太丘，太丘曰：‘元方难为兄，季方难为弟。’”东汉陈寔的两个儿子陈元方和陈季方，是不相上下的两位贤人。后因以“二难
枯瘦的颈项，发黄的面孔，形容极度饥瘦。《庄子．列御寇》：“夫处穷闾阨巷，困窘织屦，槁项黄馘（ ㄍㄨㄛˊ guó 国），商之所短也。”唐代成玄英疏：“颈项枯槁而憔悴，头面黄瘦而馘厉。”商：曹商，战国
《楚辞》战国楚．屈原《九章．怀沙》：“同糅玉石兮，一概而相量。”糅，混杂。概，古代用升斗量物时用以取平的工具。“一概量”谓忠佞不分，衡量时用同样的标准，不加区别。后因用指等量齐观，不加区别地一律对待。
《文选》卷十六晋．潘安仁（岳）《闲居赋》：“张公大谷之梨，梁侯乌裨之柿。”唐．李善注引《广志》：“洛阳北芒山有张公夏梨，甚甘，海内唯有一树。”“梁国侯家有乌椑，甚美，世罕得之。”据说，洛阳北芒山有张公
源见“一鸣惊人”。喻突然有惊人的表现。唐孟浩然《田园作》诗：“冲天羡鸿鹄，争食羞鸡鹜。”【词语冲天】 汉语大词典：冲天
源见“书通二酉”。指有丰富的藏书处。清董元恺《满江红．送潘原白令溆浦》词之二：“拥孤城小大酉山阳，藏书石。”
《周礼．考工记．梓人》：“梓人为饮器，勺一升，爵一升，觚三升，献以爵而酬以觚，一献而三酬。”后因以“一献三酬”谓人臣过蒙宠幸。并列 指人臣过蒙上宠幸。语本《周礼·考工记·梓人》：“梓人为饮器，勺一升，