《论语．子罕》：“子曰：‘苗而不秀者有矣夫！秀而不实者有矣夫！’”
孔子说：“出苗而不吐穗扬花的庄稼是有的！吐穗扬花而不灌浆结果的庄稼也是有的。”这是孔子痛惜弟子颜回早死而发的感叹。故后用为人未成长而早夭之典。亦用“苗”喻早夭，“秀”谓成长。
《后汉书》卷五十五《章帝八王传》：“赞曰：‘……平原抱痼，三王薨朝。振振子孙，或秀或苗。’”
《世说新语．赏誉》：“（王）戎子万子，有大成之风，苗而不秀。”
连动 苗，长苗。只长禾苗却不抽穗开花。①比喻资质聪慧而不幸短命早死。语出《论语·子罕》：“苗而不秀者，有矣夫! 秀而不实者，有矣夫!”②也比喻虚有其表或本身条件虽好，却无所成就。元·王实甫《西厢记》4本2折：“你元(原)来～，呸，你是个银样蜡枪头。”△贬义。用于比喻虚实的状态或英年早逝，一无所成方面。→华而不实 徒有其表 银样蜡枪头 有名无实 ↔货真价实 名符其实 名实相副。 也作“苗而不穗”、“秀而不实”。
源见“邹衍吹律”。借指带来温暖与生机的事物。唐罗隐《东归别所知》诗：“邹律有风吹不变，郄枝无分住应难。”宋朱熹《梅花》诗：“自欣羌笛娱夜永，未要邹律回春温。”【词语邹律】 汉语大词典：邹律
同“绣衣持斧”。《北史．高道穆传》：“臣虽愚短，守不假器，绣衣所指，冀以清肃。”【词语绣衣】 汉语大词典：绣衣
《后汉书．梁鸿传》：“〔梁鸿〕因东出关，过京师，作《五噫之歌》曰：‘陟彼北芒兮，噫！顾览帝京兮，噫！宫室崔嵬兮，噫！人之劬劳兮，噫！辽辽未央兮，噫！’肃宗闻而非之，求鸿不得。乃易姓运期，名燿，字侯光，
同“椎飞博浪”。清张问陶《邳州道中感留侯遗事》诗：“椎车结履不踌躇，进退人间早自如。”【词语椎车】 汉语大词典：椎车
同“颜回陋巷”。明 邵璨《香囊记．讲学》：“求仁未入仲由堂，安贫且卧颜回巷。”
《文选．江淹〈诣建平王上书〉》：“昔者贱臣叩心，飞霜击于燕地。”李善注引《淮南子》：“邹衍尽忠于燕惠王，惠王信谗而系之。邹子仰天而哭，正夏而天为之降霜。”按，今本《淮南子》无此文。《初学记》卷二引作“
《庄子．外物篇》：“宋元君夜半而梦人被发窥阿门，曰：‘予自宰路之渊，予为清江使河伯之所，渔者余且得予。’元君觉，使人占之，曰：‘此神龟也’……”中国古代认为龟有灵性，所以占卜祸福吉凶常用龟甲。“龟灵”
源见“投金濑”。指救人急难。清钱谦益《一叹示士龙》诗：“百口累人藏复壁，千金为客掩壶浆。”
三国蜀．诸葛亮《前出师表》：“受命以来，夙夜忧叹，恐托付不效，以伤先帝之明，故五月渡泸，深入不毛。”《后出师表》：“臣受命之日，寝不安席，食不甘味。思惟北征，宜先入南，故五月渡泸，深入不毛，并日而食。
源见“梦惠连”。借指虚无之物。清 郑由熙《新水令．自题涟漪填词图》套曲：“只譬如叶公龙，只譬如庄生蝶，只譬如谢家草，向虚无缥渺间，蓦现出蓬莱岛。”