印欧语系

根据语言发生学分类法划分的语系之一。分为东西两大语群。东部语群有斯拉夫语族、印度语族、伊朗语族、达尔迪语族、亚美尼亚语族、波罗的语族;西部语群有日耳曼语族、拉丁语族、希腊语族、凯尔特语族。一些语族之下又有若干个语支。全语系包括英语、德语、荷兰语、丹麦语、法语、意大利语、西班牙语、俄语、乌克兰语、白俄罗斯语、印地语等60余种现代语言和数种已经消亡的语言。它们主要分布在欧洲、亚洲南部和西部、美洲、大洋洲及非洲南部等世界许多地区，使用人口19亿多。中国属于这一语系的现代语言有塔吉克语和俄语。已经消亡的古焉耆语和古龟兹语，即所谓的吐火罗语，历史上也曾分布在中国的新疆一带。印欧语系语言的历史比较研究较为深入，各语言的亲属关系比较清楚。可以说，“语系”这个概念及历史比较语言等的理论和方法主要就是在印欧语系诸语言的研究基础上提出并逐步发展起来的。共同的基本词汇、共同的语音交替模式、各语言语法附加成分之间存在的语音对应关系等等都是这些语言亲属关系存在的依据。此外，它们在语音、语法和词汇等方面还有一些共同的特征，如：有较多清浊对立的塞音，擦音较少;w、y、r、l、m、n等响音既可以起元音作用，也可以起辅音作用;有词重音，但不像阿尔泰语系诸语言那样固定在一定位置上;名词有性、数、格等范畴，但格的变化在不少语言中趋于简化;动词有人称、数、式、态等范畴，一些语言还有体的范畴;不少语言在数词的构成上相同或相近;词序和虚词的作用越来越大。总体上说，印欧语系语言在类型上虽属屈折语，但除少数语言外，多数语言屈折语的特点在逐渐减少，有些语言在向分析语类型转化。